• 与镜头分开，一般称为光学取景器
• 通过镜头，一般称为TTL取景器
• 电子取景器，也称为单眼LCD取景器（Eye-level LCD viewfinder）

与LCD取景器相比，前两种取景器有许多优点。首先，可以避免因开启LCD而过度耗尽电量，从而可以增长拍摄时间和电池的使用寿命。其次，在室外拍摄时，它可以避免因LCD显示屏反光导致的取景误差。

光学取景器

不管你使用的镜头是定焦还是变焦，光学取景器的取景都是不变的，它工作时与镜头无关，它只是模仿镜头的视角和焦距。有家用傻瓜型相机（包括家用级数码相机）大都使用这种取景方式。

取景器进光孔的大小决定了图像的清晰程度，对于戴眼镜的用户而言，有相对来说大一些的光孔就显得比较重要了，因为眼镜会使他们的眼睛离取景器较远，这样就不可能准确地取景。现在有些取景器配备了可以进行屈光度调节的功能，使拍摄者在拍照时可以不戴眼镜就可进行较为准确的取景。不过，只有近、远视者才可以进行屈光调节，对于视力正常的拍摄者而言，屈光度调节毫无意义。

光学取景器应尽量地靠近镜头的光轴中心，以减少取景视差。之所以会出现视差，是因为相机镜头和取景器是从不同位置观看拍摄对象的，因而它们各自看到的景物也是存在一些差异的。拍摄距离大时比较难发现视差，但当拍摄距离较小如拍摄人像或微距时，视差就会很明显，从而可能会影响照片的构图（如图）――这就是为什么在进行微距摄影时需要打开LCD显示屏的原因。显示屏显示的是传感器接收到的图像，从而避免了视差。

视差也是独立式光学取景器经常遇到的问题，不过相机制造商已经采用了许多办法来解决该类问题，光学取景器一般都有"剪裁"或"视差"符号来标示实际的拍摄区域，但这只是简单的方法，并不是100%管用的。

一般来说，光学取景器不能显示100%的镜头所拍摄图像，大概只有实际帧的85%或更少。这就是开发TTL取景器的原因。

TTL光学取景器

这种取景器通常配备在较昂贵的数码相机上，它可显示镜头所拍摄到的图像。在传统胶卷相机中，绝大多数已经采用这种取景方式。

不同TTL取景系统的工作方式是不同的，在具体使用时，所能显示的细节也不尽相同，但它们都是通过将穿过镜头的光线反射或散射，从而达到取景的目的。

TTL取景器的缺点在于，由于制作比较复杂，所以成本较昂贵，所以经常只有在高端家用数码相机或专业数码相机如奥林巴斯E10、富士S1等上见到TTL取景器。而且TTL取景一般都要求有一个较小的LCD显示屏来显示聚焦、曝光等方面的信息，从而增加了其制造成本。不过这种情况正在发生变化，惠普与潘太克斯公司目前共同推出了一种采用TTL取景器、价格较为合理的相机――惠普 912/潘太克斯 EI2000。

电子取景器

这种取景器的优点与TTL取景器一样：显示待拍景物的全貌，在日光下可以看到，并且可以显示光圈、快门速度等拍摄信息，但除此之外，还可以显示相机菜单，这是其它取景器所无法做到的。

电子取景器的缺点可归纳为三条：与光学取景器、TTL取景器不同，它需要大量的电源；类似于LCD显示屏，容易反光，从而影响取景的准确；与光学系统相比显得比较粗糙。最后一项会显得很重要，因为这样的系统无法显示拍摄帧里的最小细节，比如人眼是不是睁开的等等。

不管怎么样，没有一种取景系统是十全十美的，就现在而言，光学TTL取景器最好的取景器了。