几乎自公元452年建城起，威尼斯便一直以每百年超过一厘米的速度下沉。意大利所处的非洲板块目前正滑落到欧洲板块下面，引起亚得里亚海的海平面上升。此外，意大利重工业不断从威尼斯城下抽取地下水，而货船和油轮经过时留下的潮水痕迹更是加剧了这一趋势。如今，威尼斯就如同一只任人宰割的羔羊，面临日益上升的海平面束手无策。