雄猩猩攀在树枝上用长矛捕鱼

    据国外媒体报道，科学家们最近在印尼的婆罗洲拍摄到一张珍贵的照片，一只野生雄猩猩竟然会使用用树枝做成的“长矛”来捕鱼。科学家们认为，这是目前为止在猿类动物中发现的最复杂的行为之一。

    这张照片拍摄于印尼卡佳岛的婆罗洲地区，一只雄性猩猩准确地抓住延伸到河边的树藤，然后用树枝做成的长矛来刺捕河中的鱼。这是人类首次观察到猩猩会使用自制工具从河水中捕鱼。

    由卡尔加里大学的朱利奥-墨卡德尔率领的考古学家此前曾发现了古猩猩使用工具的考古遗迹，那是距今4300年前猩猩用来砸碎坚果的一组石锤。通过分析藏在其中的植物花粉，研究小组证实猩猩们曾用石锤砸过至少五种坚果，其中四种人类从未吃过。这一发现表明，猩猩并不象有些人怀疑的那样，是近代通过观察附近农民的动作才开始模仿使用石器工具的。墨卡德尔认为人类和猩猩可能共同在1千4百万年之前从某种古猿那里遗传到石器使用基因的。虽然用块大石头砸开坚果看起来是再简单不过的动作，但墨卡德尔认为它显示猩猩有能力进行更为复杂高级的行动，他说，“有明确证据显示，猩猩会使用所需的原料。”

    他指出，猩猩更喜欢用坚硬耐用的石头，如石英岩和花岗石等；另外知道怎样找到这样的石头同样需要计划和好记性，因为在茂密的丛林中，能见度只有大约40英尺。随着科学家对灵长类动物的发现越来越多，人类所独有的行为种类也变得越来越少了，不过对野生猩猩来说，似乎永远也不会制作切削工具。墨卡德尔表示，“现在任何一处坚果切割处都能找到类似锤子的切割工具，但从没看到猩猩能使用其中任何一样工具。”

    科学家们曾多次观测到野生大猩猩使用工具的例子。在刚果的国家动物园里，研究人员们观察到，一只名为“利亚”的雌性大猩猩在奔向它的幼仔时，发现路上有个大象踩踏留下的泥潭。“利亚”先是试图涉过这个泥潭，但它走了几步却突然发现，泥浆已没过自己的腰。于是，“利亚”先退出泥潭，从附近的一棵枯树上掰下一根树枝，然后用树枝探测一下泥潭的深度，发现没什么危险后才趟过泥潭。另外一只名为“艾菲”的雌性大猩猩更机灵。它在挖掘野草时，折断了一根分叉的树枝来当作自己的“拐杖”，用一只手拄“杖”而另一只手来挖野草。此后，它还把这根树枝放在有泥浆的路面上当作“桥”让自己通过。

    这张照片中的雌性大猩猩名叫“利亚”，2005年的一篇新闻中曾有关于它的报道，它是首只懂得会用工具进行探测的大猩猩。当时，研究人员观测发现它在试图渡过一个小水池前用一根木棒测试了水池的深度。负责此项研究的布雷尤尔强调称，“理解大猩猩这种人类的近亲物种的生活习性将进一步揭示人类祖先和灵长类物种的进化特点。”